Appleの新しいヘッドセットを試してみた。 使用感はこんな感じ

May 21, 2023

画期的だと感じられる新しいテクノロジーを見つけることはめったにありません。 しかし昨夜、新しく発表されたVision Pro複合現実ヘッドセットを装着してAppleのキャンパスのプライベートデモルームのソファに座っていると、未来、あるいは少なくともその初期の非常に高価なプロトタイプを見たような気がした。

30 分間続いたデモでは、仮想の蝶が私の指に止まりました。 細かい鱗を持つ恐竜が私を噛もうとしました。 レコーディングスタジオでアリシア・キーズが私にセレナーデを聞かせてくれたとき、私はアリシア・キーズのピアノから数センチ離れたところに立っていました。 別の没入型ビデオの視聴中に、小さなクマの子が静かな湖で私の横を泳いで行ったとき、それはとてもリアルに感じられ、最近亡くなった愛する人との経験を思い出させました。 ヘッドセットの中で涙を拭うことができませんでした。

Appleは、その日の早い時間に開催された開発者向けイベントで、ここ数年で最も野心的で最もリスクの高い新しいハードウェア製品であるヘッドセットを発表した。 このヘッドセットは、仮想現実と拡張現実 (現実世界のライブ ビデオに仮想画像を重ねるテクノロジー) の両方を融合させています。 このイベントで、Apple CEOのティム・クック氏は、Vision Proを「革命的な製品」であり、ユーザーがテクノロジー、ユーザー同士、そして周囲の世界とどのように関わるかを変える可能性を秘めていると宣伝した。 彼はそれを「見るのではなく、最初に見る製品」と呼んだ。

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しかし、それは明らかに進行中の作業です。 アプリとエクスペリエンスは依然として制限されています。 ユーザーは、バッテリー寿命がわずか 2 時間の iPhone ほどのサイズのバッテリー パックに接続し続ける必要があります。 そして、デバイスを使用する最初の数分間は不快に感じるかもしれません。 Appleはまた、来年初めの発売時にはこのデバイスに3,499ドルを請求する予定だが、これは噂よりも高額で、これまで広く普及するのに苦労してきた市場の他のヘッドセットよりもはるかに高額だ。

Apple は忠実な支持者とハードウェアに関する目覚ましい実績により、開発者、早期採用者、一部の企業顧客にデバイスの代金を支払うよう説得できるかもしれません。 しかし、より主流の視聴者を引きつけたいのであれば、業界でよく言われる「キラーアプリ」、あるいは複数のアプリが必要になるだろう。

私のデモによると、Apple にはまだ長い道のりがありますが、魅力的なスタートを切っています。

基調講演イベントの数時間後、私はカリフォルニア州クパチーノにある Apple の広大なキャンパス内にある、新しいヘッドセットのデモと説明会を行うために特別に建設された建物に到着した。

Apple の従業員が出迎えて私の顔をスキャンし、ヘッドセットのフィット感をカスタマイズするのを手伝ってくれました。 それから私は小さな部屋に入り、そこで検眼医が私が眼鏡や矯正レンズを着用しているかどうか尋ねました。 私は何年も前にレーシック手術を受けていましたが、周りの人はヘッドセットが特定の処方箋を表示できるようにメガネをスキャンしていました。 これは Apple を競合他社と差別化し、ヘッドセットにフレームを押し込む必要がないことを保証する驚くべき偉業です。 しかし、数百万人がこのデバイスを購入した場合、同社がこのプロセスを大規模にどのように処理するつもりなのかは不明だ。

最初のセットアッププロセスはいくぶん不快なものでした。デバイスに慣れるにつれて、少し吐き気と閉所恐怖症を感じました。 私の目を追跡し、私の手をスキャンし、拡張現実体験をより適切に調整するために部屋をマッピングしました。

しかし、Apple は他のヘッドセットを悩ませている乗り物酔いの問題を軽減するための措置を講じました。 このヘッドセットは、同様の製品に見られる、吐き気を引き起こす可能性のある遅延の問題を軽減するカスタム チップである R1 プロセッサを使用しています。

月曜日に多くの視聴者がすぐに指摘したように、ヘッドセット自体はデザイナーのスキーゴーグルのように見えます。 上部には調節可能な柔らかいストラップ、背面には「デジタルクラウン」（Apple Watchにあるものより大きいバージョン）、そして上部には一種のホームボタンとして機能する別のデジタルクラウンが特徴です。 外部バッテリーパックに接続するワイヤーもあります。

ヘッドセット自体は最初は十分に軽く感じましたが、Apple が大幅にデザインを工夫したにもかかわらず、顔の上にコンピューターがあるという考えを揺るがすことはありませんでした。 幸いなことに、他のコンピューティング製品とは異なり、ヘッドセットは、主にシステム内を流れる静かなファンと空気の流れのおかげで、体験中ずっと私の顔の上で涼しさを保っていました。

他のヘッドセットとは異なり、新しい複合現実ヘッドセットはユーザーの目を外側にも表示するため、「周囲の人々から孤立することはなく、周囲の人々を見ることができ、周囲の人々もあなたを見ることができます」と副社長のアラン・ダイ氏は述べています。ヒューマンインターフェースについて基調講演中に述べた。

悲しいことに、デモ中にヘッドセットを通して自分の目や他の人の目がどのように見えるかを確認することはできませんでした。

デバイスを装着すると、iOS のようなインターフェイスが表示されました。 目の動きだけを使って、親指と人差し指を一緒にタッチして「選択」ボタンの役割を果たすだけで、メッセージ、FaceTime、Safari、写真などのアプリに簡単に出入りできました。 これは予想より直感的で、膝の上に手を置いていても機能しました。

ただし、一部のアプリのエクスペリエンスは他のアプリよりも優れていました。 写真アプリで実物よりも大きく表示された画像を見るのは美しかったが、自宅のソファで頻繁にこれを行う必要があると感じるとは想像しにくい。 Vision Pro には空間写真オプションも用意されており、ユーザーは画像やビデオを 3D で表示できるため、その場に直接いるように感じられます。 繰り返しますが、クールですが不要です。

別のデモ中に、Vision Pro ヘッドセットを装着した Apple 従業員がキャンパスの反対側から私に FaceTime を送ってきました。 その日の早い時間にイベントについて話していたとき、彼女の「ペルソナ」（ビジョン プロを着用している様子は示されていないデジタル表現）が私の目の前に現れました。 彼女は本物のように見えましたが、そうでないことは明らかでした。 彼女は一種の疑似人間でした。 (Apple は私の顔をスキャンして私自身のペルソナを作成しませんでした。そうでなければ、セットアップ段階で OpticID セキュリティ機能を使用して作成されるはずです。)

その後、Apple 従業員は仮想ホワイトボードを共有し、インテリア デザインの画像をドラッグ アンド ドロップしてハイライト表示しました。 クック氏はコラボレーションを促進する AR の可能性に焦点を当てており、その約束を果たすためにこのツールを会議でどのように使用できるかは明らかです。 あまり明確ではないのは、なぜほとんどの雇用主が単にZoomを使用するのではなく、これを実現するために従業員1人当たりデバイス1台当たり3,499ドルを費やすのかということだ。

製品発表に関する他の多くのことと同様、このピッチもタイミングを誤ったように感じました。 パンデミックの初期には、私たちがほぼ完全に在宅で仕事や交流を行っていたときに、より多くの人がこうした仮想体験を生み出すチャンスに飛びついたかもしれません。 現在、より多くの従業員がオフィスに戻り、企業は広範な経済的不確実性の中でコスト削減に努めているため、この高価なデバイスの正当性はそれほど明確ではないようです。

しかし、Vision Pro の本当の魅力は、臨場感あふれるビデオにあります。 たとえば、『アバター 2』の水中シーンを 3D で見ると、まるで架空の生き物と一緒に海の中にいるような錯覚に陥りました。 ヘッドセット専用のエクスペリエンスを作成するためにハリウッドの映画製作者が賛同することは容易に想像できます。

Apple はまた、これらのエクスペリエンスでデバイスを強化するという点で、ここでも独自の立場にあります。 元アップル取締役でディズニーCEOのボブ・アイガー氏など、エンターテインメント業界と密接な関係にあり、アイガー氏はイベント中の事前録画ビデオで、発売時にヘッドセットでDisney+が利用できると発表した。 Apple は、ナショナル ジオグラフィック、マーベル、ESPN のヘッドセットでの新しい体験も予告しました。

iPhone から Apple Watch まで、ほぼすべての新しい Apple 製品は、さまざまなサイズの画面を使用して、私たちの生活、仕事、世界との関わり方を変えることを約束しています。 Vision Pro は、これらすべてをさらに驚くべき方法で実行できる可能性を秘めています。 しかし、初めて iPhone やスマートウォッチを手にしたときとは異なり、Vision Pro を 30 分使用した後は、非常に満足してそれを置いて現実世界に戻りました。